شاید از من انتظار داشته باشید سخن را با تعریفی از روماتیسم آغاز کنم یا دست کم تصویری کلی به دست دهم تا روشن شود که مراد من از این واژه چیست. اما من قصد ندارم پا به این تله بگذارم. نورتروپ فرای استاد گرانقدر و خردمند می گوید هرگونه کلی گویی دربارهی رومانتیسم نابجا و بی فایده است، زیرا حتی اگر به این گفته ی کلی بی خطر بسنده کنیم که رومانتیسم نگرشی جدید به طبیعت بود که بعضی شاعران انگلیسی – مثلا ووردزوورث و کالریج در مقابل راسین و پوپ – در پیش گرفتند، همواره کسی پیدا می شود که در پاسخ این گفتهی ما نمونه هایی از نوشته های هومر، کالیداس، رجزهای اعراب قبل از اسلام و اشعار اسپانیایی قرون وسطی، و حتی از خود راسین و پوپ، نقل کند. از این روست که من از هر تعریف ولی چشم میپوشم و میکوشم تا به راهی دیگر بیان کنم که….